个别劳动时间指个别商品生产者生产某种商品所耗费的劳动时间.社会必要劳动时间是在当时社会正常的生产条件下，按社会平均的劳动熟练程度和劳动强度生产某种商品所需要的劳动时间.在商品经济的条件下，各部门都有许多生产同种商品的生产者.由于他们所使用的生产资料不同和劳动的好坏不同，因此生产同一种商品所耗费的个别劳动时间也不一样.商品的价值由生产商品所耗费的社会必要劳动时间决定商品价值量的大小.价值不是由抹个生产者一定量商品或哪个商品所必要的劳动时间决定，而是由社会必要劳动时间决定，有当时社会生产条件下生产市场上的这种商品的社会必要劳动时间决定，即社会必要劳动时间是当时社会平均生产条件下生产市场上的某个商品的社会必需总量所必要的劳动时间.