在日益受到民主化的“第三波”冲击的亚洲地区，一方面是民主观念逐渐深入人心，另一方面却是政治的黑金化和政客的戏子化。亚洲能够诞生自己的伟大政治家吗——像非洲的曼德拉、像欧洲的哈维尔？
昂山素季是亚洲地区惟一能够称之为“伟大”的政治家。一九八八年之后，民盟被当局宣布为非法组织，昂山素季本人的大部分时间都在监禁中度过。二零零三年春天，她短暂地获释过一段时间，不久军政权又以“安全原因”为理由重新剥夺了她的自由。
尽管如此，昂山素季仍然堪称当代亚洲最有力量、最有魅力的政治领袖和精神领袖。将权力传给儿子的新加坡政府“资政”李光耀，在昂山素季面前能不羞愧吗？那些深陷黑金漩涡中的日本政客，在昂山素季面前能不羞愧吗？甚至曾经是人权活动家的韩国前总统金大中，也因急功近利的“阳光政策”和家族丑闻，在昂山素季面前黯然失色了。
很多人认为，政治是世界上最肮脏的领域，只有那些“厚黑”之人，才能选择进入该领域。但是，昂山素季轻车简从，振臂一呼，应者云集，她领我们穿越了政治那黑暗的沼泽地，改变了我们对政治固有的偏见。
昂山素季所拥有的是一种“无权者的力量”。某些自我膨胀的独裁者，其手中控制着几百枚核弹的红色按钮，能在几分钟之内毁灭世界，因此飞扬跋扈、不可一世；而谦卑温柔的昂山素季，既没有权力，也没有金钱，单单拥有一颗“同情和慈悲的爱心”。她正是依靠着“同情和爱心”，赢得了缅甸人民的爱戴和世界人民的尊重。
昂山素季是一位虔诚的佛教徒，她第一次明确阐释了佛教与民主自由的关系，如果她的事业能够成功的话，那么她便是第一个将佛教观念与民主制度紧密结合在一起的思想家和实践家。昂山素季是从宗教的高度来审视与理解政治的：“我们需要一个更好的民主政治，一个有着同情心和爱心的民主政治。我们不应羞于在政治上谈论同情心和爱心，同情和爱的价值理应成为政治的一部分，因为正义需要宽恕来缓和。一个记者问我：‘你和别人交谈时总是对宗教谈论很多，为什么？’我回答：‘因为政治是关于人的，我不能将人和他的精神价值分离开。’”
一九九一年，昂山素季获得了世界最高荣誉——诺贝尔和平奖。她无法亲自前往挪威领奖，只好让儿子代表她发表答词。在这份答词中，特意引述了昂山素季的一段名言：“在缅甸追求民主，是一国民作为世界大家庭中自由与平等的成员，过一种充实全面、富有意义的生活的斗争。它是永不停止的人类努力的一部分，以此证明人的精神能够超越他自然属性的瑕疵。”
对于昂山素季无法亲自前来挪威接受奖项，诺贝尔委员会主席弗兰西斯·塞耶斯泰德深表遗憾。他在颁奖典礼上回顾了历史上与之相同命运的其他三位获奖者的故事：德国的卡尔·冯·奥西埃茨基、苏联的萨哈罗夫和波兰的瓦文萨。卡尔·冯·奥西埃茨基是反抗纳粹暴政的英雄，他的获奖被视为诺贝尔和平奖在人权方面最早的授奖。然而，这一巨大的荣誉并没有改变奥氏悲惨的遭遇：他最终死在了希特勒那地狱般的集中营里。萨哈罗夫和瓦文萨也都无法出国领奖，他们不能获得护照。但是，幸运的是，萨哈罗夫看到了民主的曙光，瓦文萨则看到了民主的实现。
过去的历史既有幽暗的一页，更有光明的启示。因此，弗兰西斯·塞耶斯泰德向远方的昂山素季发出了无比美好的祝愿：“我们希望昂山素季也看到她的斗争戴上胜利的花冠。”
但是，那一天何时能够到来？
在亚洲，等待自由的降临需要特别的耐心。
毕竟这块大陆太古老了，有太多的包袱需要卸下来。
此后，又过去了十四年漫长的时光。昂山素季已经六十岁了。
缅甸依然处于经济凋敝、人权恶化的可悲境况之中。只是因为两名军头飞机失事，才使得外强中干的军政权不得不做出一点“改革”的姿态来。缓和的面孔刚刚露出来，立即又收回去了。随着国际能源市场的波动，自恃掌握丰富的天然气资源的缅甸当局，又开始财大气粗了。他们认为在此国际背景下，西方国家的制裁完全可以抵御。因此，国内的高压还可以长期持续下去。
国际上关注昂山素季的热度也在降低。人类的同情心是有限度的，当缅甸问题沉疴难起的时候，外界也逐渐失去了耐心。东盟等地区性组织开始与缅甸当局展开一系列的合作，俄罗斯也贩卖了大批先进武器。昂山素季的自由，望眼欲穿。
为了自由而失去自由，这是人类寻求自由的历史中最大的一个悖论。归国之后十七年来，昂山素季对当初的选择可以说是无怨无悔。她已经恒久不能见到自己的孩子了，过早成熟的孩子们通常只能在梦中与母亲相会。对于母亲来说这是何等的痛苦！但是，令昂山素季感到欣慰的是，每个热爱自由的缅甸人都是她的孩子。
漫长的幽禁生活，使昂山素季头发花白了，光洁的脸庞上布满了浅浅的鱼尾纹。她那容貌的美丽正在迅速消失，她在精神上的力量却一天天增强。她不再是那个牛津大学图书馆中埋头苦读的少女，也不再是那个伦敦花园中精心操持家务的主妇，她已经成为一个民族的希望，成为人类精神的一种象征。
羸弱的昂山素季与狮子般咆哮的军政权之间形成了显明的对比。这是文明与不文明的冲突，正如弗兰西斯·塞耶斯泰德在颁奖演说中所指出的那样：“我相信，我们普通人感受到了，昂山素季以她的勇气、她的崇高理想诱发了我们内心一些最美好的东西；我们感觉到，我们正是需要她这样的人来维持我们对于未来的信念。这正是使得她成为这样一种象征的东西，正是为什么对她的任何虐待都使我们仿佛感觉伤害着我们内心深处的原因。这位被囚禁的瘦小女性代表了一种明确的希望，知道她的存在，这给我们以对于正义力量的信心和信念。”
是的，善良和美丽是人类潜在的优秀素质，有的时候，它们在我们的身体内沉睡了，但它们可以被榜样的力量激发出来。昂山素季便是一种善良和美丽的“催化剂”。这是一种特殊的美丽，让人感到温暖的美丽——我们能与这样一位伟大的女性生活在同一时代，这本身就是一件多么幸福的事情啊！
昂山素季以其“压伤的芦苇它不折断”式的生命实践告诉人们：政治并不像我们想像的那么肮脏与血腥。政治也可以是这样的——如果说哈维尔改写了政治的定义，赋予其一种道义和责任的价值；那么，昂山素季则将政治升华到宗教层面，她将政治的内核看作是爱、同情和尊重，她找到了东西方文化最佳的结合点。
昂山素季的非暴力斗争思想，既来自其父亲昂山将军，更来自印度的圣雄甘地。这种思想是佛教文化的结晶，也是基督精神的活的体现。在南非取消种族隔离制度的斗争中作出了巨大贡献的图图大主教，在为昂山素季的著作写的序言中这样祝福说：“这个国家需要疗伤止痛，然后，当‘过去’已被妥当处理，就应将它稳稳地放置在后头，大家携手向前共赴兴国大业，那么有朝一日，自由、公正、善意、笑声、欢喜和同情心，将掌握斯土最高主权。”
这一次，昂山素季用绝食来反抗军政权的顽劣，来抗议世界对缅甸的冷漠。尤其是后者，让全世界都感到遗憾和羞愧。这是她不得不选择的一种决绝的方式，她以绝食来让世界更清楚地看到缅甸人民所经受的苦难。本来，她根本不需要绝食，就理应受到世界更多的关注和敬重。诺贝尔和平奖固然是当今世界的最高荣誉，但她还应当得到更多、更切实的道义和物质上的支持。
