8月9日零时，“体操王子”李宁高举火炬，在钢索的牵引下腾空而起，在“鸟巢”顶端一幅徐徐展开的“祥云画卷”上矫健奔跑。4分钟后，他来到巨型“祥云”主火炬塔旁，点燃引线，巨大的主火炬顿时燃起熊熊的火焰，奥林匹克圣火在夜空中熊熊燃烧。整个点火过程彰显了人类挑战极限、勇攀高峰的愿望和勇气，也很好地体现了“更高、更快、更强”的奥林匹克精神。8月9日，记者了解到“李宁点火”的一些幕后故事。
点火方式帮李宁胜出
本届奥运会开幕式上最大的悬念就是——主火炬手是谁？刘翔、许海峰、姚明等人的呼声都曾很高。而李宁最终能够胜出，点火方式起了很大的作用。
8月9日，北京奥运会开幕式总导演张艺谋透露了主火炬手选拔的秘密。
张艺谋说，当点火方案确定之后，他们向国家体育总局建议，最好由退役的体操运动员来担任主火炬手。
张艺谋解释说，点火仪式必须做到万无一失，因此必须进行很多次排练，而现役运动员要备战比赛，不可能有很多时间排练，只能在退役的运动员中物色人选。
那么，为什么选择李宁？
张艺谋说：“因为点燃主火炬的方式难度很高，需要把火炬手用钢丝吊在空中奔跑，而且还要做转身横行，这不是一般人能够做到的。所以，我们就向体育总局建议，主火炬手应具备体操技巧能力，还要获得过崇高荣誉。 我们把这个创意和要求提供给体育总局，最终选定了李宁。”
李宁半夜练高难度动作
张艺谋透露，与李宁一起参加过点火“试训”的还有许海峰、熊倪等人。许海峰体重偏重，用钢丝悬吊不容易，他自己也吃不消。熊倪在“试训”中表现不错，但最棒的还是李宁。
张艺谋说，李宁大概是20多天前才接到“试训”通知的。当了解到点火方式如此高难度时，李宁非常自信地表示：“我肯定能完成任务。”
为了完成最后在空中巨幅画卷上漫步的惊世之举，李宁付出了非常艰辛的努力。张艺谋说：“李宁非常努力。由于保密需要，他只能在半夜来‘鸟巢’训练，每天基本都是凌晨一两点钟开始训练。李宁深知自己肩负的责任重大，训练非常刻苦。虽然他身体非常好，但用钢丝吊着跑，体力消耗很大，第一次训练，李宁跑了一圈，休息了一个多小时才缓过气来。每天天快亮时，我都能看到一个小小身影在空中转啊转，那就是李宁。”张艺谋感动地说，“李宁在开幕式上动作完成得非常好。”
手臂上有根隐形钢丝
开幕式副导演陈维亚也揭晓了李宁点火的一个秘密：李宁的手臂上悬着一根隐形钢丝。
当中国女排前队长孙晋芳与李宁进行圣火传递后，他便在钢丝牵引下缓缓升空，奔跑500余米，一直用优美的姿势高举着火炬。李宁能保持这样的姿势，得益于隐形钢丝的帮助。
陈维亚透露，李宁几次“试训”后，就向导演们叫苦：“不行，我不可能在整个过程中一直把火炬举好。”尽管练体操出身的李宁臂力不错，但以一个几乎不变的姿势举着近1公斤重的火炬，实为不易。导演们也意识到这是一个难题。于是，有人建议做一个臂托，但这样做会影响美观，被否决掉了。最后的解决办法是，在李宁的手肘处吊一根隐形钢丝。
为点圣火掉肉5公斤
李宁对自己将担任主火炬手之事守口如瓶，就连他的妻子和孩子都不告诉。李宁说：“我只是对家人说，我在奥运会开幕式上有工作，至于做什么，我没有对任何人说。”
李宁的启蒙教练梁文杰也只是“有强烈的预感”，但未得到李宁的证实。
李宁的家人是在开幕式前不久才知道是由李宁点燃奥运火炬台的。尽管李宁曾经是一名身手敏捷的体操运动员，但今年已经45岁的他在体力上已不如从前。此外，在钢丝的牵引下进行空中奔跑，要展示出空中的漂移感，这与李宁从事的体操项目也完全不是一回事。因此，点火方式对李宁来说，是一次考验。训练苦不苦？从李宁的体重上就可以窥见一斑。李宁在20多天的训练时间里，身上足足掉了5公斤肉。
点火后回家庆祝一番
李宁的启蒙教练梁文杰透露，在开幕式结束后，李宁在家里搞了个小型聚会，简单地庆祝了一下。
梁文杰说，开幕式后，李宁派人把他接到家里，李宁的家人和一些亲朋好友都聚集在这里，喜气洋洋。李宁很高兴自己能够圆满地完成点火任务。他喝了几杯啤酒，还举着火炬跟大家合影留念。9日凌晨3时许，梁文杰才与李宁握手告别。细心的梁文杰感觉到握手的时候，李宁好像有点不对劲。一问，李宁笑着承认，由于举火炬的时间太长，手臂有点痛。
梁文杰说，当自己在现场看到李宁点燃火炬时，心里相当激动。可惜由于离得太远，不能用手里的相机把这个有特别意义的场面亲手拍下来。梁文杰感慨地说：“李宁这一路走过来很艰辛，好在天道酬勤，他得到了应有的回报。”
