西燕，一个在今山西境内立国10年，被史学界长期排斥在十六国之外的、且鲜为人知的鲜卑慕容氏政权。对于它的政权构成、统治情况始终不知其详，留存争议。11月8日到9日，长子——西燕都城文化研讨会在长子召开，来自全国各地的古都学会的专家学者济济一堂，研其究竟，探讨其详。

　　两晋十六国时期，北方草原史称“五胡”的少数民族进入中原地区，建立了多个割据国家。公元386年，鲜卑族慕容宗室慕容永率40万部民由长安东归进据长子，以长子城为都建西燕国，至公元394年灭亡，共计9年。9年中，慕容永的西燕政权采用魏晋以来的中央集权制度，在政治上重用汉族士人，“刑政修明，虚怀引纳”。对外推行“和边政策”。对内实行息兵养民、劝课农桑、轻徭薄赋等政策，使兵得息民得养，创造了一个大动乱中的小“中兴”。

　　西燕国以长子城为都的9年中，所据疆域为8郡77县76700户，涉及并州全部和司州大半部。所辖国土在鼎盛时，南抵轵关(今河南济源市，即黄河北岸)，北达新兴(今山西省忻州市)，东依太行山越今河北省西南境，西至黄河西岸沿线。研讨会中，很多专家学者认为，山西在当时“大分裂、大动荡、兵连祸结”中能做到有近十年“最平静”的时期，在这个小小的王国中胡汉融合、平稳发展，当然是西燕政权“君正臣良、政治清明、政策宽容”所致。现在研究和发掘西燕这段曾经被忽略的历史，对重新认识两晋十六国时期北方历史，有很大的意义