当今世界正在经历着的重大变化，并不仅仅发生在某些社会主义国家。柏林墙在一夜之间坍塌，海湾战争大获全胜，苏联八月政变猝然失败，这一连串惊心动魄的戏剧性变故确曾使美国人陶醉，然而这并没有解除他们对自己国内存在的许多伤脑筋问题的忧虑。问题之一，就是其整个制度赖以确立的基本价值观念，在近年来遭到了前所未有的挑战。这场挑战目前已经引起了美国思想界的严重关切，各大报章及整个新闻媒体为此而展开了尖锐的交锋。问题究竟严重到何种程度，这里不妨摘录《哈得逊评论》（Hudson Review）１９９１年春季号首篇文章作为开场白而引用保罗·奥斯卡·克里斯特勒（Paul Oskar Kristeller）先生的一段话：“我们正在经历一场文化大革命。这场文化大革命足堪与中国的那场文化大革命相提并论，如果不是更糟糕的话。中国人已在某种程度上消除了他们的文化大革命，而我所见到的种种迹象却表明，美国的这场文化大革命正在日趋恶化下去，并且不会在可预见的将来被扭转。”〔１〕迪奈希·德苏查（Dinesh D'Souza）就目前这场大辩论考察了１００多所美国高校，并对加州大学（伯克利）、斯坦福、霍华德〔２〕、密歇根、杜克和哈佛这六所有代表性的大学进行了个案研究，结论也是：“这次席卷美国各大学校园的变革，性质是如此之深刻，以致可以毫不夸张地称之为一场革命。”〔３〕两处引文中的“革命”，用的都是Revolution这个词。美国著作家对“革命”词义的理解，虽与我们不完全相同，但是这里显然是指其广义上的概念，而非政治学上严格界定的狭义的“革命”。〔４〕克里斯特勒先生将目前美国正在发生的现象比诸中国６０、７０年代的那场文化大革命，当然亦不尽准确。此处恕我姑且“拿来”，套用“文化革命”一说，以求行文方便，有望读者明鉴。