避孕药会改变女性的激素，并带来长粉刺等令人生厌的副作用。那还有什么方法能让女性利用自己的生化机能阻止意外受孕继续发展呢？

　　不用说鱼、鸟和昆虫，许多哺乳动物实际上都能做到这一点，但做得最好的哺乳动物还要数有袋类动物。如果天气特别糟糕、食物短缺或者某种危险的疾病正在流行，塔马尔沙袋鼠就会暂停受精卵的发育，直到生存环境改善为止。沙袋鼠的胚胎会转入滞育状态，即延缓胚胎活性。澳大利亚墨尔本大学的杰夫·肖称，如果能搞清楚沙袋鼠发育停滞的原因，我们或许也能赋予女性同样的能力。

　　心脏细胞和脑细胞等通常不会分裂，因此我们可以视之为处于一种滞育形态。如果我们能在心脏病或中风后唤醒这些细胞，它们就能用于修复受损的组织。反之，让某些细胞转入滞育状态也不无好处。杰夫·肖说：“例如，我们可以让癌细胞进入滞育状态，使它们不能无限制地生长。”